Ce qu'il faut savoir avant de jouer aux : J-RPG

     Parce que tout le monde n'est pas forcément familiarisé avec, et surtout parce que ce genre est renfermé autour des personnes dites "geek", le genre du J-RPG paraît élitiste et extraterrestre, en plus d'être rattaché à la culture manga dite "kawai", ce qui est considéré par beaucoup comme kitsch. Sophistiqué, hard-core, très long, ce type de jeu fait rebrousser chemin à de nombreuses personnes essayant de se remettre ou de se mettre au jeu vidéo, ne comprenant pas grand chose à tous ces chiffres et actions rapides à l'écran. Si vous n'y connaissez rien, mais qu'une centaine d'heures de jeu ne vous font pas peur pour découvrir des histoires émouvantes et riches en rebondissements et en combats épiques et passionnants, alors lisez cet article, il est pour vous, fait avec toute la pédagogie dont je suis capable =)

     Le J-RPG (pour Japanese Role-Play Game, Jeu de Rôle Japonais) est un genre de jeu vidéo comparable aux jeux de rôle sur papier (Donjons et Dragons), mettant en scène (la plupart du temps) quatre héros stéréotypés dans un univers souvent de type médiéval-fantastique, tous munis du fardeau de devoir sauver le monde (mais bon ça c'est le cliché du J-RPG, certains jeux font exception à la règle). Ce genre de jeu est souvent qualifié de "old-school", autrement dit : traditionnel du point de vue gameplay, et souvent hard-core, il faut le vouloir pour le terminer (bien que parfois, certains jeux innovent du point de vue gameplay de combat tout en préservant le reste). Le système de jeu est principalement basé sur des combats au tour par tour, et sur l'exploration de villes, donjons et vastes étendues. Parmi les J-RPG les plus connus : la série Final Fantasy, la série Dragon Quest, la série Pokémon, la série des Tales of, Secret of Mana, Xenoblade Chronicles, The Last Story, Ni No Kuni, et récemment Bravely Default...

     Comme tout J-RPG, ces jeux ont une durée de vie colossale (environ une centaine d'heures) et comportent de nombreux combats au tour par tour. L'issue de ceux-ci est déterminée par de nombreux facteurs numériques attribuées aussi bien aux héros qu'aux ennemis. Les options de combat les plus courantes sont : "Attaquer", "Magie", "Se défendre", "Objets" et "Fuir". Le combat se termine dans la victoire lorsque tous les ennemis sont K.O. et au moins un des alliés encore en vie.

Les PV

     Points de Vie. Ces points sont souvent représentés par un nombre à côté du nom du personnage correspondant. Chaque héros et chaque ennemi en comporte, ce chiffre diminue au fil des attaques et détermine le K.O. du personnage lorsque ses points atteignent le 0.

Les PM

     Points de Magie. Ces points sont dépensés par les personnages utilisant des compétences comme des sorts par exemple. Contrairement à l'option de base "Attaquer", les compétences sont propres à chaque personnages et demandent un prix différent pour la réalisation de chacune.

Nv. et EXP

     Niveau de personnage et points d'Expérience. Les points d'expérience sont généralement gagnés à l'issue d'un combat victorieux, et permettent aux héros de progresser de niveau en niveau, par pallier. Exemple : Machin est Nv. 1, il possède 2 pts d'EXP. Pour passer au Nv. 2, le pallier de pts d'EXP est à 20 pts. Il doit donc encore gagner 18 pts d'EXP pour passer au niveau suivant. Un passage à un niveau supérieur occasionne presque toujours une augmentation du nombre maximum de PV, de PM et d'autres attributs numériques que nous verrons après. Lorsque Machin sera de Nv. 15 par exemple, il sera beaucoup plus résistant face aux ennemis qu'à son Nv. 5, car ses attributs seront plus élevés au Nv. 15.

Exploration et rencontres d'ennemis

     En dehors des villes, donjons et autres zones de jeu, le joueur évolue directement sur la mappemonde du jeu, paraissant minuscule proportionnellement au personnage (c'est une tradition chez les J-RPG). Les rencontres d'ennemis se font régulièrement, selon un quota de pas effectués par le leader de l'équipe (le personnage dirigé à l'écran). Lors du passage au combat, l'écran change avant de laisser place à un décor qui servira exclusivement au combat. A l'issue du combat, le joueur repasse à l'écran d'exploration, jusqu'à la prochaine rencontre.

Le leveling

     Ce terme désigne une session de jeu durant laquelle le joueur est amené à enchaîner les combats afin de gagner de l'EXP en tournant en rond dans une zone riche en ennemis rentables. Le leveling survient lorsque l'on est bloqué face à un ennemi de fin de zone (un Boss, dans le jargon) et que l'on est amené à faire évoluer rapidement ses personnages afin de faire face à cet ennemi surpuissant.

Les attributs de personnage

     Cette foule de chiffre peut vite faire tourner la tête si on ne sait pas à quoi font référence toutes ces abréviations... Pourtant il est important de les consulter régulièrement notamment après chaque passage de niveau, car ils augmentent aussi au même titre que les PVs et PMs, et ils ont une grande influence sur le déroulement des combats. Chaque personnage possède ses propres attributs.

     En voici une liste applicable à la plupart des jeux de rôle :

- ATT : Attaque. Il s'agit de la puissance physique des attaques tout simplement.

- DEF : Défense. Résistance aux attaques physique.

- ATT M : Attaque Magique. Puissance des attaques magiques.

- DEF M : Défense Magique. Résistance aux attaques magiques.

- VIS : Vision. La capacité d'un personnage à pouvoir porter ses coups correctement.

- ESQ : Esquive. Capacité à esquiver les attaques ennemies.

- FOR : Force. Influe directement sur l'ATT du personnage en question. Ce chiffre influence

particulièrement la puissance de l'option "Attaquer".

- VIT : Vitesse. Ce chiffre a une influence sur la DEF du personnage, à savoir sa capacité à

diminuer les dégâts qui lui sont infligés.

- INT : Intelligence. Cet attribut représente l'ATT M du personnage, ainsi que ses chances d'infliger des altérations d'état aux ennemis.

- PSY : Psychisme. Détermine la résistance du personnage face à des attaques magiques (DEF M), ainsi que la puissance de ses soins. Ce chiffre favorise également une meilleure chance d'éviter les altérations d'état qui lui sont infligés.

- DEX : Dextérité. Influe sur la précision des attaques physiques du personnage, autrement dit ses chances de réussir ses coups.

- AGI : Agilité. Influence les chances d'esquiver une attaque physique. Plus l'agilité est élevée, plus le personnage pourra porter un nombre de coups élevés en une fois, plus sa rapidité sera élevée et plus ses chances de commencer un combat en ayant l'initiative vis-à-vis de l'ennemi seront élevées.

Améliorations et altérations d'état :

     Parfois, certains ennemis vous infligeront des malus qui modifieront temporairement les attributs de votre personnage ou auront des effets négatifs tout simplement. Mais il existe aussi des compétences que vos personnages pourront utiliser pour, au contraire, temporairement booster vos attributs et vous donner l'avantage. Ce sont les altérations et améliorations d'état. En ce qui concerne les altérations, vous aurez la possibilité de les soigner via des compétences ou des objets consommables. En voici une liste d'exemples récurrents dans les J-RPG, dont les intitulés peuvent varier selon les jeux :

- Poison : Le personnage concerné perd quelques PVs à chaque tour qui passe.

- Cécité, Aveuglé, Ténèbres etc : La VIS et la DEX baissent considérablement ce qui diminue les chances de votre personnage de réussir ses coups.

- Malédiction : Baisse fortement l'ATT et la DEF.

- Folie : Vous perdez le contrôle de votre personnage et il fait n'importe quoi, soit fuir, soit attaquer ses co-équipiers...

- Silence, Coi, Mutisme etc : Votre personnage ne peut plus utiliser ses compétences.

- K.O., Mort : Un personnage K.O. ne peut plus agir, ne peut pas être soigné et doit être ranimé à l'aide d'un objet ou d'une compétence. Si à la fin du combat, ce dernier est toujours K.O., il ne gagne aucun point d'EXP.

- Sommeil : Le personnage en question aura une chance sur deux de s'endormir au lieu de faire ce que vous lui demandez.

Objets et équipements

     Les objets consommables sont généralement utilisables en combat et hors-combat. Ils permettent en général de soigner les PVs (comme les Potions), de restituer des PMs (comme les Ether) ou de soigner divers altérations d'état citées précédemment.

     Les pièces d'équipement sont très importantes pour maximiser ses chances de victoire en combat. Ces dernières augmentent certains attributs cités ci dessus comme l'ATT ou la DEF. Chaque personnage peut en général porter une pièce d'équipement dans une "case" précise : Arme, Tête, Corps, Mains, Pieds et Accessoire(s) par exemple.

Bonnes habitudes à prendre

     L'utilité des villes : les cités traversées au cours de l'aventure comportent, en plus d'un cadre souvent fort sympathique à titre décoratif, plusieurs boutiques afin d'acheter de l'équipement, des sorts et des objets avec l'argent obtenu en fins de combat (dont l'unité est souvent appelée "or", ou "gils" de manière récurrente dans les Final Fantasy par exemple).

     De plus, pensez aux auberges (reconnaissables en ville par leur pancarte "INN") : contre quelques pièces, vous pourrez recharger tous les PVs et PMs de l'équipe, guérir les K.O. et toutes les autres altérations. C'est très important, car beaucoup moins cher que les consommables.

     Gérer la sauvegarde : en cas de K.O. général dans votre équipe, c'est le Game Over. Le jeu reviendra alors à l'écran titre... sans sauvegarder votre progression. Il faut alors anticiper les zones de danger et sauvegarder intelligemment.

     Prévoir de nombreuses potions et autres objets de soin. Dès que vous en avez les moyens, stockez le plus possible de ces objets dont les plus utiles, les plumes de phénix (ranime un allié K.O. dans la série Final Fantasy) en priorité.

     Optimiser l'équipement de ses personnages à chaque passage en boutique. Il faut maximiser les attributs de tous ses personnages si l'on veut espérer voir le bout du jeu, en achetant au fur et à mesure les nouveaux équipements apparaissant au fil de l'aventure, de plus en plus puissants (penser à revendre ses anciens équipement est pratique si vous ne voulez pas faire des combats juste pour de l'argent !).

La magie, les éléments et les jobs

Les compétences dont les actions magiques comme les sorts sont une constante dans les J-RPG. On trouve en général une classification de ces sorts par éléments ou par classe de personnage (on dit aussi "job" au lieu de classe). Les éléments les plus courants sont le Feu, l'Eau, la Foudre, l'Air et la Terre, mais il peut y avoir également des éléments particulier comme les Ténèbres et la Lumière. Chaque ennemi possède en conséquence ses propres résistances à certains de ces éléments mais aussi des faiblesses, que le joueur doit trouver afin d'en jouer.

En général, chaque héros du jeu possède ses compétences, issues d'une classe particulière. Ces classes (ou jobs) sont un aspect récurrent dans les J-RPG car ils permettent une diversification des atouts des différents héros au combat. En voici quelques archétypes :

- Le guerrier : Ce personnage est avant tout le plus fort en combat au corps à corps. Ses attaques physiques sont puissantes et il comporte une grande DEF. Ses compétences associées seront souvent des auto-bonifications telles que Berserk (double l'ATT et la DEF) ou des attaques imparables comme des bottes secrètes à débloquer au fil du jeu. Ce job requiert un équipement classique de guerrier comme les épées, armures et boucliers.

- Le voleur : Personnage ayant de grandes AGI et DEX. Sa compétence principale, Voler, est très pratique afin de dégotter divers objets rares tels que des ingrédients d'alchimie, des consommables rares voire parfois des pièces d'équipement.

- Le mage noir : Spécialiste de la magie offensive, le mage noire a une forte INT et une plus grande ATT M que les autres. Il maîtrise en général les éléments à travers des sorts de base tels que Brasier, Glacier, Foudre, Vent etc.

- Le mage blanc : Indispensable, le mage blanc soigne les PVs et les altérations d'état de son équipe. Ses chiffres de PSY et de DEF M étant particulièrement élevés, il résiste mieux que les autres à la magie et aux tentatives d'altérations d'état.

- Le mage rouge : Doué de tout type de magie, le mage rouge sait surtout renforcer les statistiques de son équipe tout en altérant celles des ennemis. Il voit son INT, son PSY, ATT M et DEF M élevés mais équilibrés.

- etc...

     J'espère éclairer les curieux qui souhaitent se mettre aux RPG, car comme je le disais plus haut, ces jeux proposent toujours une histoire richissime, ainsi que des personnages auxquels on finit par énormément s'attacher grâce à de très nombreuses heures de jeu, ce qui renforce la passion du joueur de suivre l'histoire et de voir évoluer ses personnages. Vous n'avez fait aucun jeu parmi ceux que j'ai cité au début de cet article ? Foncez les yeux fermés.